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Le Prétérit Simple

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Comme pour le présent où nous devions manipuler deux formes (le présent simple / le présent BE + ING), il en va de même pour le prétérit où deux formes coexistent: le prétérit simple et le prétérit BE+ING).

Comme vous l'aurez compris, ce n'est pas un hasard si l'on retrouve des termes ressemblants pour désigner ces temps (Présent & Prétérit simple / Présent & Prétérit BE+ING). C'est que ces différents temps ont des points communs, des usages identiques.

Intéressons-nous tout d'abord au prétérit simple.

Quand utilise-t-on le prétérit simple?

        --> pour parler d'un événement passé et révolu. 

Ex: Last year, I went to New York for two weeks.
(L'année dernière, je suis allé à New York pendant deux semaines.

        --> pour parler d'une succession d'événements dans le passé.

Ex: He opened the door, kissed his wife goodbye and walked away.
(Il ouvrit la porte, embrassa sa femme pour le dire au revoir et s'en alla.)


        --> avec les verbes d'état.

En effet, avec les verbes d'état, on utilisera principalement le prétérit simple et non le prétérit BE+ing même si on doit décrire une action en déroulement dans le passé.
Voici une liste non exhaustive de ces verbes:
be / see / believe / think / appear / seem / sound / look...

Ex: I thought you were wrong.
(je pensais que tu avais tort.)
Thomas looked happy.
(Thomas avait l'air heureux.)

Forme affirmative Forme négative Forme interrogative
I lived...
(sujet + V-ed)		 I did not live...

I didn't live...
(sujet + DID + not + BV)		 ..... did I live?
(DID + sujet + BV)
You lived...
(Sujet + V-ed)		 You did not live...

You didn't live...
(sujet + DID + not + BV)		 ... did you live?
(DID + sujet + BV)
He lived...


She lived...


It lived...

(Sujet + V-ed)		 He did not live...
He didn't live...

She did not live...
She didn't live...

It did not live...
It didn't live...
(sujet + DID + not + BV)		 .... did he live?


.... did she live?


.... did it live?
(DID + sujet + BV)
We lived...
(Sujet + V-ed)		 We did not live ...

We didn't live...
(sujet + DID + not + BV)		 ... did we live?
(DID + sujet + BV)
You live...
(Sujet + V-ed)		 You did not live...

You didn't live...
(sujet + DID + not + BV)		 ... did you live?
(DID + sujet + BV)
They lived...
(Sujet + V-ed)		 They did not live...

They didn't live...
(sujet + DID + not + BV)		 ... did they live?
(DID + sujet + BV)

Simple, me direz-vous... On rajoute -ed et on a construit le temps. Ou bien on rajoute 'didn't' ou 'did' et le tour est joué.

Oui en effet, souvent ce sera le cas. Mais c'est sans compter sur les verbes irréguliers. Et oui, le français n'est pas la seule langue à manier les irrégulariés, les exceptions, les règles bizarres...

L'anglais a eu sa fameuse liste de verbes irréguliers qui ont décidé d'en faire à leur tête et de ne pas se plier à ces règles qui pourtant nous auraient bien facilité les choses.. Mais bon, tout cela est une autre histoire dans laquelle nous aurons l'occasion de nous plonger très bientôt... Soyez patient...